Il Santuario di Santa Maria della Stella a Pazzano (RC)
L’Eremo di Santa Maria della Stella o Santuario di Monte Stella, situato sul monte omonimo nel territorio del comune di Pazzano, in provincia di Reggio Calabria, è un santuario creato all’interno di una grotta.
Il primo documento sulle l’eremo è il codice greco 598 di Parigi, contenente le opere di S.Efrem diacono, e composto dal monaco Michele.
Successivamente con le incursioni saracene Cristodulo,che era l’egumeno dell’Eremo, fuggi a Patmos. Con la fine dell’invasione saracena, Paolo, successore di Cristodulo, tornò a Stilo riportando molti manoscritti che costituirono parte della biblioteca di S.Maria. Dal 1096, durante il periodo normanno, l’eremo di Santa Maria diventa un monastero minore e lo si capisce da un documento del Conte Ruggero I che cedette al vescovo di Squillace Giovanni Niceforo, l’Abbazia di S. Giovanni Theresti di Stilo, l’Abbazia di S. Leonte, la Chiesa di San Nicola e Santa Maria della Stella[3].
Nel 1522 il monastero diventa Santuario e vi fu collocata per la prima volta la statua della Madonna della Stella o Madonna della Scala. Si pensò fosse origine gaginesca, ma nuovi studi riferiscono con certezza che sia stata scolpita dal siciliano Rinaldo Bonanno per la somiglianza con altre sue opere.
Da eremo di Chiesa bizantina diventa così col passare degli anni santuario della chiesa cattolica, e le vecchie icone bizantine vengono abbandonate, e mai più recuperate ancora ai giorni nostri, in favore della statua della Madonna della Stella.
Nel secolo XV il Santuario diventa indipendente da San Giovanni Theresti e i basiliani (Grancia dell’ordine di S. Basilio) abbandonarono l’eremo (1670) anche se rimane all’ordine di San Basilio fino al 1946. Il primo parroco si suppone sia stato Marcello Jhodarelli nel 1670.
Nel 1965 Don Mario Squillace scrive un libro interamente dedicato all’eremo: L’ eremo di S. Maria della Stella e nel 1998 nella raccolta di poesia A terra mia Giuseppe Coniglio gli dedica la poesia A stida.
Vi si accede scendendo una lunga scalinata (62 scalini) scavata nella pietra. Nel santuario si trova oltre alla statua della madonna, l’immagine dell’Immacolata Concezione, la Santissima Trinità, l’adorazione dei pastori e un affresco di arte bizantina (un po’ rovinato) raffigurante Santa Maria Egiziaca che riceve l’eucarestia dal monaco Zosimo. L’affresco si ritiene sia del X-XI secolo per le ciocche disordinate della sua capigliatura. Il raffigurare una santa anziché un santo, fa pensare che vi sia stato per un certo periodo un eremitismo femminile. All’interno della grotta vi sono rappresentazioni della Trinità, di Cristo, dell’Arcangelo Michele e la pietà[4].
Attorno alla Madonna di Monte Stella secondo Edoardo Pisani giornalista di Pazzano si narra una leggenda. Si racconta che la nave nella quale era imbarcata la statua della Madonna, inspiegabilmente si fermò a Monasterace. Da essa partì una luce rivolta verso la grotta di Monte Stella. Dei pastori videro lo strano fenomeno, e la stessa Madonna che sopra un vitello si dirigeva verso la grotta. Quando arrivò, iniziò a sgorgare acqua dalla grotta, e vennero portate due giare per raccoglierla. Esse, però miracolosamente non si riempivano mai. All’acqua, come alla Madonna, furono attribuiti poteri taumaturgici.
Wikipedia
Chiesa di Calabria 